Sauna en kinderen: mag mijn kind in de sauna?

Kinderen maak je er over het algemeen niet blij mee om in een donker hok te gaan zitten zweten. Toch is het in Finland heel normaal dat kinderen, zelfs baby’s, mee de sauna ingaan. De Finnen worden niet voor niets gezien als een van de gezondste mensen ter wereld die nauwelijks ziek zijn.

Eigenlijk is dit al meteen een antwoord op de vraag “mag mijn kind in de sauna?” Toch zijn er een aantal zaken waar je rekening mee moet houden als je met je kind naar de sauna wilt.

Voordelen van de sauna voor kinderen

• Bij kinderen is het immuunsysteem nog niet volledig ontwikkelt. Bij regelmatig gebruik van de sauna wordt het afweersysteem sterker gemaakt door de steeds wisselende temperatuursveranderingen. Hierdoor is je kind beter beschermd tegen allergieën, chronische bronchitis en pseudo-kroep.
• Daarnaast is de ontspanning door oververhitting in de sauna goed voor kinderen die stress ervaren op school en kinderen die slecht slapen.
• Ook concentratieproblemen schijnen af te nemen door regelmatige bezoeken aan de sauna.
• Kinderen leren in de sauna dat bloot heel normaal is. Juist in de huidige maatschappij hoort dit gewoon bij de opvoeding van een kind.

Risico’s als je met je kind naar de sauna gaat

• Kinderen kunnen over het algemeen hun eigen lichaamsreacties nog niet zo goed inschatten. Zo willen ze bijvoorbeeld niet uit het water komen, terwijl hun lippen al blauw aanlopen. Bovendien raakt een kinderlichaam sneller onderkoeld dan een volwassen lijf. Laat je kind dus niet te lang in het dompelbad zitten. Mocht je merken dat je kind het te koud krijgt, dan zet je hem/haar gewoon onder een lauwe douche.
• Laat je kind (voor z’n 10^e levensjaar) nooit alleen de sauna ingaan!
• Je kind moet volkomen gezond zijn. Zo niet, raadpleeg dan een arts.

Hoe lang mag mijn kind in de sauna?

Kinderen mogen niet zo lang in de sauna als volwassenen. Een kinderlichaam warmt sneller op dan een volwassen lichaam. Dat heeft te maken met de grootte van het huidoppervlak en met het feit dat de zweetklieren nog niet volledig ontwikkeld zijn. Als vuistregel wordt meestal gehanteerd: 1 minuut per levensjaar.

Hoe laat ik mijn kind wennen aan de sauna?

Nu hoeven we in Nederland natuurlijk niet precies hetzelfde te doen als in Finland door baby’s mee de sauna in te nemen. Met name vanuit hygiënisch oogpunt is het in ieder geval prettiger als je kind zindelijk is alvorens hij/zij mee de sauna ingaat.

In veel sauna’s zijn er zgn. familiedagen. Sommige sauna’s hanteren een leeftijdsgrens van 4 of 6 jaar. Je kan je kind eens meenemen naar een van die familiedagen en kijken hoe het bevalt. Je kind kan er natuurlijk ook gewoon lekker zwemmen of in een bubbelbad gaan zitten. Voor tussendoor kun je wat leuke lees- of stripboekjes meenemen. Quality time en ontspanning in één!

Mocht je je kind mee willen nemen naar de sauna, leer hem/haar dan de saunaregels aan. Het is belangrijk dat kinderen weten hoe ze zich in de sauna moeten gedragen. Dat voorkomt vervelende situaties. Zo kan het bijvoorbeeld veel irritatie uitlokken als je kind schaamteloos bommetjes in het zwembad maakt of luid lachend in de rustruimte zit.

Wil je kind niet? Prima. Dwing je kind nooit om mee de sauna in te gaan. Het moet altijd vrijwillig gebeuren. Het is belangrijk dat je kind goed zelf kan aangeven wanneer het verblijf in de sauna onaangenaam wordt.

Veel plezier met je kind in de sauna!